31-03-2008
“Esta asegurado el abastecimiento de agua potable para todos los chilenos por 25 años", señaló el domingo en conferencia de prensa el ministro de Obras Públicas, Sergio Bitar, al dar a conocer las conclusiones más importantes del Estudio Estimaciones de Demanda de Agua y sus proyecciones, realizado por la Dirección General de Aguas.
“El 6% del agua que se consume es para consumo humano como agua potable. Cerca de 40 mil litros por segundo usamos los chilenos y chilenas para abastecernos. Por lo tanto, dado este bajo porcentaje, podemos decir que en las fuentes está garantizado el abastecimiento de agua potable de todos los chilenos”, manifestó esta mañana Bitar junto al director de la DGA, Rodrigo Weisner.
Este estudio permite marcar las tendencias del uso actual de agua en distintos sectores productivos nacionales y posibilita hacer una estimación de cuánto de este recurso se va a demandar en los próximos 25 años.
En la actualidad se consumen 677 mil litros por segundo en todo el país. De esa cifra, más del 78% es para fines agrícolas y forestales. En tanto que la producción de agua potable alcanza el 6%, el sector industrial consume el 12% y el sector minero
el 4% del total nacional.
“Eso significa que el agua se utiliza mayoritariamente en el sector agropecuario forestal, salvo en la Región de Antofagasta, donde el uso minero representa más del 50%”, destacó Weisner.
LAS 10 MEDIDAS
A la luz de este estudio, Bitar manifestó que “el agua pasa a ser un bien que va a generar grandes disputas mundiales. Chile tiene recursos, pero tiene que garantizar un uso más eficiente”.
En ese sentido, el titular del MOP detalló 10 líneas de acción que es necesario adoptar o reforzar:
1.- Dar un salto importante en pasar a cultivos más rentables y a más eficiencia en el uso de agua en la agricultura, tomando en cuenta que Chile quiere convertirse en una potencia agroalimentaria mundial.
2.- Adoptar una nueva política de construcción de embalses, incorporando pequeños embalses. Cabe mencionar que en el gobierno de la Presidenta Bachelet, por primera vez en la historia, se están construyendo tres embalses y reparando dos.
3.- Proteger los glaciares. El MOP anunció en enero el inicio de la ampliación de un plan de monitoreo para los glaciares del país, en los que permanece el 70% del agua dulce en estado sólido.
4.- Continuar el programa de saneamiento de aguas servidas. A comienzos de los 90 se trataba sólo el 5% de estas aguas. Hoy tratamos el 85% y en 2010 alcanzaremos el 99%. El desafío radica en el tratamiento de aguas en el sector rural.
5.- Desalinización. Está en estudio un proyecto de desanilización para Arica, experiencia que se extenderá al resto del país que lo requiera.
6.- Cobro de patentes para titulares de derechos de agua que no la usen. El nuevo Código de Aguas señala que quien tiene derechos y no los usa tiene que pagar patente. En 2007 empezó por primera vez el cobro con 14 mil millones de pesos en multas. Esto permite la inducción de un mejor uso del recurso.
En este mismo sentido, se está promoviendo la constitución de juntas de vigilancia integradas que involucren a todos los usuarios del agua, sean no consuntivos (empresas de generación hidroeléctrica) y consuntivos, como el consumo humano, industrial, minería y agropecuario forestal.
7.- Información completa de la propiedad de los derechos de agua, los que hoy no se conocen a cabalidad.
8.- Mayor fiscalización. Este año, el MOP nombró fiscalizadores por región, motivo por el cual se han presentado al Ministerio Público aproximadamente 20 denuncias por extracción ilegal de agua. Esta fiscalización se apoyará con un monitoreo satelital del agua que se extrae de las cuencas y ríos.
9.- La constitución de “mesas del agua” para una gestión público-privada en las principales cuencas, de las cuales en la actualidad sólo existen tres (Arica, Antofagasta y Copiapó). El objetivo es que la propia comunidad tenga una capacidad de supervisión.
10.- Recarga artificial de acuíferos. Chile es un país muy angosto en que el agua escurre a gran velocidad por las pendientes. Mucha de esa agua es subterránea, por lo que hay que hacer un control de acuíferos y políticas que permitan filtrar agua para su acumulación en el subsuelo y posterior uso.
MÁS CONCLUSIONES DEL ESTUDIO
En cuanto a las conclusiones, en el ámbito nacional, si comparamos con el estudio anterior (realizado en 1996), la utilización de agua se mantiene en un patrón de uso similar, concentrado en el sector agropecuario.
El director de Aguas señaló que en 25 años más se estima que el sector agropecuario use el 62%, mientras que el agua potable mantendrá su demanda en 6%. Respecto del uso minero, se espera que llegue al 7%.
Rodrigo Weisner indicó que, según este estudio, se utilizan 5 millones de litros de agua para usos no consuntivos (aquellos que captan el agua y la devuelven a su curso luego de usarla), de los cuales un 68% se destina a fines energéticos, proyectan un aumento al 84% en 25 años. Dentro de esa misma estimación, el uso ambiental (caudales ecológicos) alcanza el 23%, bajando al 13% y el uso acuícola un 8% disminuyendo al 3%.
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